Cómo lavarse las manos correctamente en 5 pasos

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Activado enero 30, 2025

¿Te lavas las manos de forma adecuada? Aunque parece un hábito sencillo, muchas personas no lo hacen correctamente, lo que disminuye su efectividad. Lavarse las manos es una de las maneras más simples y económicas de prevenir enfermedades, tanto para ti como para quienes te rodean. Es especialmente importante en esta época de frío, en la que los virus y las bacterias están a la orden del día.

En este artículo, exploraremos la técnica adecuada para lavarse las manos correctamente. Además, te aclaramos cuáles son los momentos clave en los que debes lavarte las manos y cuáles los riesgos de no hacerlo de manera correcta.

Cómo lavarse las manos correctamente, paso a paso

Según la Clínica Mayo, el proceso de lavarse las manos debe seguir ciertos pasos para ser efectivo:

1. Comienza mojándote las manos con agua limpia, preferiblemente tibia o fría, y aplica suficiente jabón para cubrir todas las superficies.

2. Frota las manos entre sí para generar espuma y asegúrate de limpiar tanto las palmas como el dorso, entre los dedos, debajo de las uñas y hasta las muñecas.

3. Mantente así durante unos 20 segundos. Un truco recomendado por UNICEF, especialmente para los niños, es cantar la canción del cumpleaños feliz dos veces seguidas mientras se frotan las manos. Esto equivale, aproximadamente, al tiempo necesario.

4. Una vez terminado el lavado, enjuaga bien con agua limpia para eliminar todo el jabón y los microorganismos desprendidos.

5. Finalmente, seca las manos completamente con una toalla limpia o un secador de aire. Este paso, además de eliminar la humedad, reduce la propagación de bacterias.

En total, el proceso completo de lavarse las manos correctamente debería tomar unos 30 segundos.

¿Cuándo lavarse las manos?

Saber cuándo es necesario lavarse las manos es tan importante como hacerlo correctamente. Hay momentos clave en los que este hábito se vuelve imprescindible.

Por ejemplo, lávate las manos antes de preparar o consumir alimentos, de tratar una herida, o de cuidar a una persona enferma. También es fundamental hacerlo antes de colocarte lentes de contacto o después de tocar objetos que muchas personas manipulan, como picaportes, interruptores o agarraderas del transporte público.

Por otra parte, después de ciertas actividades, lavarse las manos es obligatorio:

Después de usar el baño.
Tras sonarte la nariz, toser o estornudar.
Después de usar productos como el cloro en la limpieza o desinfectantes de suelo.
Luego de manipular residuos, cambiar pañales o tocar animales.

Y, por supuesto, siempre que tus manos estén visiblemente sucias.

Qué pasa si no nos lavamos las manos correctamente

La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha enfatizado que no lavarse las manos puede tener consecuencias graves, incluso letales. Según este organismo, 30.000 mujeres y 400.000 recién nacidos mueren cada año debido a infecciones como la septicemia, frecuentemente causadas por la falta de agua, saneamiento y una higiene de manos inadecuada.

Aunque estas cifras pueden parecer extremas, las consecuencias de no lavarse las manos correctamente también se reflejan en el día a día. Las manos son el principal vehículo de transmisión de muchas enfermedades, como la gripe, el resfriado común, la hepatitis A (que se transmite por la vía fecal-oral) y enfermedades gastrointestinales como la diarrea. Además, afecciones más graves como el cólera o la fiebre tifoidea están directamente relacionadas con una higiene deficiente.

Incluso problemas más leves, como el pie de atleta o infecciones de la piel, pueden prevenirse con un buen lavado de manos.

Por supuesto, además del lavado de manos, es importante que mantengas una buena higiene general y que te duches de forma regular (idealmente una vez cada dos días, de acuerdo con Harvard).

¡Lavarse las manos correctamente es clave!

Lavarse las manos correctamente es una práctica sencilla, pero su impacto es crucial. Sigue los pasos adecuados y asegúrate de lavarte en los momentos clave; solo así podrás reducir drásticamente el riesgo de enfermedades para ti y quienes te rodean.

Por último, aunque utilizar desinfectante para manos puede ser útil si estás en la calle, siempre será preferible el dúo agua y jabón para protegerte. ¡Buena suerte!

Bibliografía